The Drift
2012
Mixed-media installation
(c-print, 60 x 46 cm, framed; recolorized archive photographs of Heinrich Zahn's mission in New Guinea, 1927, 1930; wax cylinders, composition for brass and conches; anaglyph video, stereo sound, 2'55, looped)
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photos: We Notice No Disturbances, Kunstverein Göttingen, Germany
Installation for which a music piece for brass instruments and conch shells was composed, echoing two archive photographs that document the same group of teenagers playing in front of their school, in New Guinea, brasses (in 1930) and conches (in 1927). Each track was recorded onto a wax cylinder, medium employed for the original recordings of the orchestra, with two colours of wax currently used to cast copies of old ethnographic recordings. Both channels constitute the soundtrack of an anaglyphic video screened on a monitor: a still shot of the sea where the matching red and cyan channels produce colour gaps as waves approach the camera. Listening through headphones, the left channel plays the red cylinder, solely composed of brasses – hornpipes, trombones, tubas – while the right channel diffuses the cyan cylinder, solely composed of conches sounds. As a historical reinterpretation unifying the presented scenes, the installation confronts two obsolete techniques to simulate spatial depth to a more fundamental question of distance in cultural perception.
Realized thanks to the Berlin Phonogram Archive and the Conseil Général de la Moselle. Original photographs © Archive Mission EineWelt, N°041417225 and N°04119197
Installation pour laquelle une courte pièce sonore a été composée pour cuivres et conques, en écho à deux photographies d'archive documentant le même groupe de musiciens jouant devant leur école en Nouvelle Guinée des cuivres (en 1930) et des conques (en 1927). Enregistrée chacune sur un cylindres de cire, medium utilisé pour les enregistrements originaux de l'orchestre présenté, les deux pistes constituent la bande sonore d'une vidéo anaglyphique présentée sur un moniteur – un plan fixe de la mer, dont les vagues produisent des perturbations colorées rouge et cyan. Au moyen d'un casque, le canal gauche diffuse le cylindre rouge, composé uniquement de cuivres – trompettes, trombones, tubas – et le canal droit diffuse le cylindre cyan, composé exclusivement de sons de conques. Comme une réinterprétation historique unifiant les scènes archivées, cette installation confronte deux techniques obsolètes pour simuler la profondeur spatiale – l'une visuelle, l'autre sonore – à une question plus fondamentale de distance dans la perception culturelle.
Réalisé avec le soutien de l'Archive de Phonogrammes de Berlin et du Conseil Général de la Moselle. Les photographies archives © Archive Mission EineWelt, N°041417225 et N°04119197